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Triste final

Derrota 2-0 en Valencia. Yo esperaba un resultado más abultado. Afortunadamente me equivoqué. Y todo gracias a la exhibición de Gorka Iraizoz. Se pegó un auténtico partidazo e impidió a Villa conquistar el Pichichi con sus paradones. El Athletic sin esmerarse mucho pudo lograr el empate en ciertos momentos del choque. Recuerdo algunas ocasiones de Llorente y una de libro de Ion Vélez que no le mete un gol ni al arco iris. Pero lo que queda son las tres derrotas encadenadas en las tres últimas jornadas ligueras. 1-0 en Montjuic, 1-4 en San Mamés ante el At. Madrid y lo ya indicado en Mestalla. Y según lo que suceda en otros encuentros podemos acabar a dos o tres puntos del descenso, algo que sería un poco triste.

Sin embargo, lo importante es pasar página y centrarnos en la próxima campaña. Y como bien dice mi mujer “los jugadores tienen treinta y seis días de vacaciones y encima algunos medios se están quejando de que la pretemporada será muy apretada. ¡Venga ya, hombre!”.

Los futbolistas del Athletic tienen suficiente tiempo de ir a la otra parte del mundo, lavarse la mente y volver como nuevos para afrontar un curso intenso… y bonito. Hay que encarar las cuatro competiciones sin ningún miedo y con ambición. ¡AUPA ATHLETIC!

Vamos a rezar

Esta noche a orillas del Turia, Valencia-Athletic. Y sinceramente me temo lo peor. Espero un equipo local en avalancha con el objetivo de asegurarse la clasificación europea ante un Athletic de vacaciones. En otras palabras, nos pueden caer un par de golitos seguro. Y sería muy triste porque no es lo mismo terminar la liga en el puesto diez que en el quince a un punto del descenso. Por lo tanto, nuestro equipo debería tomarse muy en serio el partido.

Y es que históricamente Mestalla ha sido un campo adverso para el Athletic. Sí, es verdad, que llevamos cuatro años sin perder allí, pero en los últimas veintidós temporadas sólo hemos ganado dos veces. La primera 1-2 en el ejercicio 87-88 y la última el pasado curso 0-3 con un auténtica exhibición de Llorente.

Y por otro lado siguen brotando las excusas de cara a la próxima campaña. Hoy en un periódico le preguntan a Llorente que si teme llegar fundido por su presunta participación en La Copa Confederaciones con la selección española. Menos paños calientes que el chaval sólo tiene 24 años y si quiere cobrar como el que más tiene que seguir demostrando su calidad y sus goles.

En fin, vamos a esperar que el Athletic muestre sus virtudes en el antiguo Luis Casanova. ¡AURRERA ATHLETIC!

Una antesala peligrosa

Lo que mal empieza, mal acaba. No quiero pecar de pesimista, pero no me gusta la situación que está atravesando el Athletic… sin acabar la presente temporada y sin comenzar la próxima. Noto el movimiento de un volcán en erupción que podría explotar en cualquier momento.

Por un lado, está lo de Ustaritz que ya hemos comentado. Luego, navego por internet y leo que Caparrós quiere fichajes con experiencia, algo que coge desprevenida a la directiva porque no han hablado de este asunto. De igual  modo, leo opiniones sobre Jokin donde le dicen “cosas muy bonitas”. Y eso que nos hemos salvado desahogadamente en las últimas dos temporadas y somos subcampeones de Copa… Algunos medios ponen excusas y resaltan que el Athletic debe jugar dos rondas previas de la Uefa desde finales del mes de julio. Más de un jugador tiene el miedo metido en el cuerpo a tenor del objetivo que se están marcando,… Y ya de mi propia cosecha digo que el lunes es día uno de junio y no notamos movimiento en el Athletic. En pocas palabras, insisto, sin ser negativo, se presenta una temporada apasionante y la antesala no me está gustando un pelo.

Mi receta está clara. Sentimiento total en los jugadores rojiblancos y arrojo en el terreno de juego, eso sí acompañado de la calidad técnica necesaria… evidentemente. No pongamos paños calientes afirmando que nos mantenemos en primera… y punto. No vamos a ganar la liga, pero hay que mirar un poquito más arrriba.

Una carrera meteórica

Es evidente que en este invento futbolístico no ser mediático se paga muy caro. Los medios no aprecian tu trabajo, la afición apenas sabe de tu trayectoria,… Sin embargo, lo mejor en la vida es no desviarte del camino que te marcastes desde un principio. Y este símil se lo podríamos aplicar perfectamente a Ernesto Valverde, “El Txingurri”. Hace apenas unas semanas, su equipo, el Olimpiakos griego, conquistó el doblete (liga y Copa) y apenas se ha sabido alguna cosita del inmenso trabajo que ha desarrollado el exjugador del Athletic allende nuestras fronteras.

Sin embargo, la carrera de entrenador de Valverde no se centra única y exclusivamente en lo alcanzado recientemente. “El Txingurri” está dibujando una trayectoria que muy poca gente sabe valorar. Estuvo dos temporadas en el Athletic (2003-2004 y 2004-2005) y nos clasificó para La Copa de la Uefa el primer año y el segundo nos quedamos a un penalti de disputar la Final de La Copa del Rey. Unas desavenencias con nuestro presidente Fernando Lamikiz provocaron su adiós. Creo que esa marcha ha sido uno de los errores más grandes en la historia del Athletic.

Luego, optó por una campaña sabática y en 2006 fichó por el Español. Y en Barcelona pasó a la posteridad por ser la única persona que vivió el subcampeonato de la Uefa alcanzado por los periquitos en el año 88 y por el segundo puesto logrado en el mismo torneo europeo en el año 2007. De eso no puede presumir cualquiera… Y en 2008, decidió abandonar Montjuic y emprender la aventura griega. Y en el país heleno su campaña con el Olimpiakos ha sido sobresaliente. Además, Valverde puede jactarse — por supuesto, no lo hace porque es muy humilde — de haber dirigido a dos equipos, Athletic y Español, en los que jugó ocho años. Y por otra parte, “El Txingurri”, sabe en qué terreno se mueve. Conoce que este mundillo es muy desagradecido y sabe llegar y marcharse en el momento justo. De momento, ha vivido como mucho períodos de dos años en un club.

Y su próximo destino podría estar en España, se habla de la posibilidad de recalar en el Atlético de Madrid. Desde estas páginas, es de justicia reconocer la carrera meteórica de un paisano que tanto dio al Athletic primero como futbolista y más tarde como técnico. Felicidades “Txingurri“.

A Ustaritz le queda un telediario en el Athletic

Creo que Ustaritz tiene las horas contadas en el Athletic. Ayer se soltó la melena y arremetió contra Caparrós. Es evidente que el central de Abadiño se quedó a gustito. Dijo Ustaritz que “su técnico había puesto en duda su profesionalidad en diversas ocasiones”, “es muy duro pasar semanas sin que Caparrós te pregunte cómo te encuentras”, “se le renovó pese a la oposición del míster”, “la labor de Jokin es recuperar al jugador anímicamente”, … y por lo visto tuvo que contener las lágrimas en una rueda de prensa potente en lo referente a titulares.

En primer lugar, Ustaritz se ha metido en un buen lío. Ha dicho cosas muy duras en contra de su entrenador y eso le pasará factura. Es más, un jugador no se puede manifestar de esta forma públicamente porque si no el Athletic parecerá la Casa de Los Hermanos Marx. Que yo sepa Jokin sólo dijo en Valladolid “no sé que le pasa a este chico” tras ser sustituído Ustaritz y el otro día se contuvo antes de hablar. Lo que pasa es que los medios magnifican las cosas por intereses para vender ejemplares y se han puesto frases en boca de Jokin que yo no he escuchado.

Por otra parte, creo que Ustaritz tiene un problema. No está preparado mentalmente para jugar en el Athletic. En los partidos que ha disputado se le nota muy nervioso, presionado, parece que le quema el balón en los pies y quizás necesite una cesión para terminar de consolidarse y volver más hecho en todos los sentidos.

Y por último, peligro a la vista. Si aquí no se pone coto a esta situación y cada uno empieza a decir lo que le venga en gana, el Athletic las pasará canutas la próxima temporada. Porque ahí queda el precedente de Ustaritz criticando con firmeza a su técnico. ¿Y quién me niega que a partir de este momento no pueden salir más futbolistas dándole caña a Jokin?. En la época de Caparrós en La Coruña los hechos fueron diferentes. Los integrantes de la plantilla fueron “tan valientes” que una vez que Jokin abandonó tierras gallegas le dijeron absolutamente de todo.

Amigo Ustaritz, aquí estamos en fútbol profesional con una presión asfixiante y no en edad benjamín. Los cariñitos con la novia… Y me duele decir esto porque Ustaritz tiene pinta de buena gente y siempre que he estado en Lezama, he visto que se enrrolla muy bien con los aficionados. Pero creo que se te ha ido la olla y te tendrás que buscar los garbanzos en otro sitio a partir del próximo lunes. Te queda un telediario en el Athletic.

P.D: En los último quince años la impresión que queda es que en el Athletic mandan los jugadores. ¿O no recuerdan por ejemplo el cese de Clemente en 2006 cuando nuestro presidente Fernando Lamikiz se dejó llevar por la opinión de los futbolistas porque según ellos Javi les exigía demasiado?. Así nos ha pintado el pelo. Insisto, no me gusta el caminar de la perrita…

Queremos jugadores involucrados

En el Athletic no queremos jugadores a disgusto. Aquel que no quiera venir o desee marcharse que no aterrice en Loiu o abandone el Botxo. Y digo esto porque Ander Herrera no está por la labor de fichar por el Athletic. Pues perfecto, está en su pleno derecho. Que se quede donde está, que él se lo pierde. Necesitamos jugadores comprometidos con el Athletic y con ganas de enfundarse la camiseta rojiblanca. De igual manera, me expreso con la plantilla actual. Si Yeste por ejemplo tiene una oferta de Grecia o de La China que pague la claúsula y muchas gracias por los servicios prestados… que no han sido muchos si somos realistas.

Como bien ha dicho Jokin Caparrós, “el Athletic se debe regir por la necesidad de una máxima implicación de todos los estamentos. Hay que renovarse y no hacernos cómodos”. Y si para eso hay que fichar a un tío con 33 años llamado Aitor, procedente del Recreativo, que llegue con la máxima ilusión, pues habrá que contratarlo. Y es que me da la sensación de que en Lezama hay mucho burgués (aquí incluyo a entrenadores enchufados). Nuestros chavales de las categorías inferiores ven que jugar en la categoría juvenil, el Bilbao Athletic o incluso en el primer equipo es teóricamente fácil y se acomodan. Aunque eso sí a la hora de pedir, te piden el oro y el moro. Y esta cuestión tiene que cambiar. Menos marico….. y más trabajar. Y si no que le pregunten a los hermanos Salinas, o a aquella quinta integrada por Ferreira, Alkorta, Mendiguren, Urrutia, Garitano, Lakabeg,… entre otros o al trío formado por Guerrero, Carlos García y Valencia cuánto les costó triunfar y acceder a un primer plano futbolístico. Antes para tener un par de millones en el banco te lo tenías que currar. Hoy cualquier juvenil se cree Dios y ya quiere una ficha de 50 kilos. Y eso no puede ser…

Además, antes nuestro equipo juvenil o el Bilbao Athletic eran poderosísimos. Hoy en día, viven en la penumbra. Y esto se debe a que en Lezama se ha introducido una metodología del tiki-taka y de tocarnos más el pelito que el balón, cuando el Athletic siempre se ha regido por la casta, el empuje, sin desmerecer a jugadores tipo Sarabia, Argote, Garitano o Guerrero. Ahora bien, nuestras señas de identidad me parecen que se han relegado a un segundo… o tercer plano (si no recuerdo mal, mi estimado Javi Clemente dijo esta verdad hace muchísimo tiempo… y el inefable señor Lamikiz se lo cargó). En fin, necesitamos jugadores involucrados con la causa rojiblanca. En esta vida no hay nadie imprescindible.

Hay que ser ambiciosos

Lógicamente, la meta del Athletic en lás últimas temporadas se ha complicado y alcanzar la permanencia ya es un triunfo en la liga de las estrellas. Sin embargo, nuestros jugadores cuando han querido han demostrado que no son inferiores a ningún rival y que con casta, garra y un juego vertical y rápido pueden superar al adversario más fuerte. Hasta este punto creo que estamos todos de acuerdo. Ahora bien, lo que me preocupa es que a tres meses para el inicio de la competición liguera 2009-2010 ya nos marquemos un objetivo: mantenernos en primera división. Me parece muy pobre ese fin. Hay que ser ambiciosos — sin echar las campanas al vuelo — y mirar un poquito más alto. En este Athletic ha quedado patente que cuando les da la gana a los jugadores corren y luchan como el que más y son capaces de ganar a excelentes equipos. ¿Por qué el partidazo ante el Sevilla no se repitió más veces a lo largo de la presente temporada?. ¿Por qué se dilapidaron partidos tipo Almería 1-3, Sevilla 4-0, Villarreal 1-4, Deportivo 3-1, Almería y Valladolid 2-1, Villarreal 2-0,… más por fallos individuales que por otra cosa?.

Lo que hay que hacer, señores Toquero y David López, (jugadores que se manifestaron ante la prensa señalando el objetivo de la permanecia) es no cometer fallos tontos en el terreno de juego. Y es que sus palabras suenan a conseguir los 44 o 45 puntos pertinentes y luego nos  echamos a dormir. Aprendan de una frase de Jokin Caparrós: “hay que ser competitivos y no cometer errores en retaguardia”. Yo lo tengo claro. El Athletic no tiene un mal equipo. Tiene la portería bien cubierta. Tiene un centro de la defensa que si está concentrada y expeditiva es de las mejores. Cuenta con un lateral derecho, Iraola, buenísimo. Dispone de dos laterales izquierdos, Koikili y Balenziaga, serios… si no se dedican a hacer lo que no saben. Poseemos un doble pivote en el centro del campo maravilloso con Orbáiz y Javi Martínez. En la banda derecha David López tiene mucha calidad. Y en la izquierda “mi amigo Yeste” si jugase siempre como él sabe, otro gallo le cantaría a él y al Athletic. Y en la delantera tenemos a un goleador Llorente y a un bregador Toquero. Sin olvidarme de los recambios que  son de garantías y de los posibles fichajes.

Es evidente que no somos el Milán, pero tampoco somos el Numancia (con perdón para el equipo soriano). Por favor, no salgamos el próximo curso con ese síndrome de inferioridad, porque sino vamos por mal camino. Sin bilbaínadas, pero con ambición y exigencia. ¿O no cobran nuestros jugadores una pasta gansa en El Botxo?

Las vacaciones serán largas

Leo en la página web del Athletic que los jugadores rojiblancos comenzarán sus vacaciones a partir del próximo domingo día 31 de mayo. Por lo tanto, tendrán treinta y seis días de asueto. Entonces, ¿de qué se están quejando algunos medios en los últimos días?. ¿No es suficiente tiempo para desahogarse físicamente, “hacer un lavado mental” y regresar con las máximas ganas?. Creo que el período estival del que van a disfrutar los integrantes del Athletic es largo y no hay excusa para comenzar la próxima temporada con las máximas aspiraciones. Y es que insisto, las lamentaciones sólo conllevan desgracias y malos rollos.

Y por cierto Aitor Ocio no es nadie para valorar si el Athletic necesita apuntalar el equipo o no. Para ese menester está la junta directiva y el cuerpo técnico. Lo que debería hacer Ocio es mejorar el rendimiento que ha ofrecido al Athletic este año. Llegó la temporada pasada como el líder de la defensa y se ha quedado en la estocada. En definitiva, no me cuenten historietas de que las vacaciones van a ser cortas. Lo que hay es que centrarse y hacer un buen papel en Liga, Copa, Copa de la Uefa y Supercopa. Así de clarito y sencillito.

El futuro del Athletic

Escucho informaciones que se decantan a favor de jugadores del Athletic y no las entiendo. Una cosa es tener el sentimiento Athletic — yo también lo poseo — y otra muy diferente atesorar la calidad suficiente para jugar en el conjunto rojiblanco… y haberlo demostrado. Y es que estos días se está hablando de la posible salida de futbolistas de Lezama de cara a la próxima temporada. Y hay que ser serios y valorar si esa gente que está metida en el paquete se merece continuar en el Athletic. Y que me perdonen los jugadores a los que voy a hacer referencia. Unicamente analizo su faceta profesional. Como personas no dudo que sean excepcionales. Empezamos por Garmendia y Ustaritz. El primero ha tenido más oportunidades que Platanito. Y ha combinado algún que otro partido bueno con actuaciones que desprenden ese tufo a “ni fu, ni fa”. Es decir, no ha logrado consolidarse en el Athletic en los más de 40 partidos que ha disputado en las tres última campañas. Este caso me recuerda mucho a la situación que vivieron Jonan García y Joseba Arriaga en el Athletic. No espabilaban ni por asomo. Y luego nos encontramos con Ustaritz. Defensa prometedor, creo que tiene el miedo en el cuerpo a la hora de enfundarse la camiseta del Athletic. Se le ve inseguro y lo mejor para su futuro sería una cesión. Necesita recobrar la confianza perdida porque malo no es.

Y en el lado oscuro vemos a Joseba Del Olmo e Iñigo Vélez de Mendizábal. Sinceramente eh, con franqueza por favor, ¿ustedes creen que ambos son jugadores de primera división?. Ahí están los técnicos para valorar este aspecto, pero yo creo que no. Y siento mucho manifestarme de esta forma porque parecen buenos tíos. Sin embargo, aquí debe imperar la calidad mínima para recorrer los campos de la élite.

Y por otro lado “nos tropezamos” con la situación de los cedidos. Me refiero a Tiko, Lafuente, Casas y Zubiaurre. El navarro ha estado en el Eibar y ha disputado muchos partidos, pero creo que su etapa en el Athletic está acabada. Lo que pudo ofrecer Tiko en el equipo bilbaíno ya quedó para la historia. Hay que darle las gracias y un pequeño homenaje en San Mamés porque no hay duda de su entrega por el Athletic… y punto. En cuanto a Iñaki Lafuente, lo más óptimo es desprenderse de sus servicios o cederlo nuevamente. La portería del Athletic está bien cubierta con Iraizoz, Armando y un chico del filial que se vaya fogueando. En lo referente a Casas, qué pena de futbolista. Lo tuvo todo para ser el sucesor de Del Horno, empezó con casta… aunque luego se acomodó y pasó lo que pasó. Y el único cedido que uno piensa que es recuperable es Zubiaurre. El de Mendaro ha cogido regularidad en el Elche y se ha ganado cuanto menos hacer la pretemporada con el Athletic. Y no me puedo olvidar de Iñaki Muñoz. Apenas ha jugado y atraviesa un momento profesional incomprensible. Razones tendrá Jokin Caparrós para tenerlo prácticamente apartado este año, pero desde la distancia no se entiende que un buen futbolista apenas haya dispuesto de oportunidades.

En resumen, ante esta coyuntura, hay que buscar refuerzos porque debemos afrontar cuatro competiciones y disponer sólo de catorce o quince futbolistas nos puede llevar a la ruina. Sin embargo, debemos rebuscar en el Bilbao Athletic, amigo Jokin, e inventarnos alguna perla que nos aporte cosas positivas. ¡AUPA ATHLETIC!.

Un notable para Jokin

Queda un partido para la conclusión de la liga, pero creo que se puede hacer un balance de la era Jokin Caparrós en el Athletic. Si nos atenemos a los sufrimientos padecidos en las campañas 2005-2006 y 2006-2007, el Athletic ha experimentado un avance y en el cómputo global nos hemos estabilizado en la zona media de la tabla clasificatoria. Es cierto que en algunos momentos de estas dos últimas temporadas hemos visto fantasmas, pero nos hemos salvado con soltura. En pocas palabras, creo que le podríamos dar un 6.5 a Jokin Caparrós en su quehacer liguero si hablamos en términos escolares. Y la trayectoria copera ha sido notable en el vigente ejercicio. Nos plantamos en la final y perdimos ante el mejor equipo del mundo. Y recuerden que eliminamos a cuatro equipos de primera división: Recreativo, Osasuna, Sporting y Sevilla. Además, Jokin ha consolidado a Llorente, Susaeta, Koikili, Balenziaga o Toquero por citar algunos jugadores. Estos son aspectos a favor de un Jokin Caparrós que se ha implicado en nuestra filosofía, que se le ve preocupado por sacar chavales de la cantera y que quiere convertir al Athletic en un equipo competitivo cien por cien.

Y en el lado opuesto, lógicamente, lo negativo. O por lo menos lo que algunos le achacan en su contra. Dicen ciertos personajes que Jokin Caparrós “ha echado para detrás” al Athletic en infinidad de partidos y que esa circunstancia nos ha costado muchos puntos. Yo, esta teoría, no me la creeré nunca. Me parece imposible que un técnico mande a su equipo a que ”monte la retranca” en su propio campo. Y es que por mucho que me digan, jamás lo asimilaré. Y más cuando ves a Caparrós continuamente mandando a sus jugadores a que salgan para delante. Lo que si puede suceder es que en algunos partidos el míster transmita tranquilidad y serenidad a sus hombres cuando por ejemplo tenemos un resultado corto a favor. Además, ¿recuerdan los choques ante Getafe y Deportivo en San Mamés donde el Athletic fue en busca de la victoria y al final sumamos dos derrotas?. ¡Qué bien nos hubiesen venido esos dos empatitos!

Y llegamos al punto negativo del Athletic. El aspecto defensivo. Ese que Jokin se ha cansado de trabajar en los entrenamientos, pero que a tenor de lo visto los futbolistas no asimilan ni por casualidad. ¡Hemos encajado 60 goles!. ¡Y hemos recibido goleadas escandalosas tipo Almería 1-3, Sevilla 4-0, Villarreal 1-4, Madrid 2-5, At. Madrid 1-4,… y eso es inadmisible!. Y más observando cómo encajamos los chicharritos. De esos 60 goles que hemos recibido, me juego lo que quieran a que 50 han sido propios de la categoría benjamín. Aitor Ocio, Amorebieta, Etxeita y Ustaritz han demostrado una falta de concentración total y absoluta sin olvidarme por supuesto de “algunas cagadas” de los laterales Iraola, Koikili o Balenziaga. Y flaco favor le hacen algunos periodistas a defensas jóvenes (Etxeita) afirmando “que hace lo que sabe, no se mete en líos y cumple su cometido”. Eso es mentira. Y no se me equivoquen. Yo apuesto por Etxeita y por darle minutos, pero le falta casta a la hora de despejar los balones. Ha habido regalitos por parte de nuestra defensa impropios de profesionales. Por lo tanto, yo abogaría por fichar a Goiko y Liceranzu para trabajar única y exclusivamente con nuestra retaguadia. ¡Y es que ya está bien, coño!.

¡Ah, y se me olvidaba!. Dicen los eruditos que el Athletic no juega a nada. Que está plano y que el fútbol que despliega es malísimo. Pues yo recuerdo buenos partidos en San Mamés ante Getafe, Numancia, Sporting, Osasuna o Racing. Otro encuentro serio y práctico ante el Betis en el Ruiz de Lopera… ¿Qué quieren algunos enterados que juguemos como el Barcelona y ganemos liga y copa?. Eso es imposible.

En resumen, la labor de Jokin Caparrós en el Athletic merece un notable (un 7 para ser más exactos). Que hay muchas cosas por mejorar, pues evidentemente que sí. Sin embargo, hay otras cuestiones positivas que no se han enaltecido por la amistad de algunos periodistas con jugadores rojiblancos que no hacen absolutamente nada en un terreno de juego.

P.D: He hecho mi balance antes de la última cita liguera porque el partido en Valencia lo veo complicadísimo. En los últimos veintidós años sólo  hemos ganado dos veces en El Turia…

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