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Fidel “Pichichi” Uriarte

Ser Pichichi en el Athletic se antoja una tarea complicadísima desde hace 42 años. Sólo lo han conseguido Carlos Ruiz en la campaña 74-75 anotando 19 goles y nuestro protagonista Fidel Uriarte en el curso 67-68 marcando 22 chicharritos. Por lo tanto, a ambos jugadores se les debería conceder un mejor trato — algún tipo de distinción — porque insisto están en un escalón  superior.

Pero hablemos de Fidel Uriarte. Debutó en el Athletic un 23 de septiembre de 1962 ante el Málaga en La Costa del Sol. Parecía una premonición porque Fidel concluyó su trayectoria deportiva en La Rosaleda. Y lo hizo con 17 años junto a otros históricos, Iñaki Sáez y Aranguren, un trío que prácticamente se estrenó y se retiró al mismo tiempo en el conjunto rojiblanco. Por medio, momentos mágicos (las conquistas de dos Copas del rey ante el Elche y Castellón en 1969 y en 1973) y momentos tristes (por ejemplo la pérdida de dos finales del torneo del k.O frente al Valencia y Zaragoza en el 66 y el 67 y el increíble adiós a una Liga que teníamos prácticamente en el bolsillo en la campaña 69-70). Además, me quedo con una frase de Uriarte que escuché hace algún tiempo: “en aquella época pudimos haber hecho mucho más de lo que hicimos porque teníamos un equipazo“, espetó el exjugador de Sestao a un periodista. Un Fidel Uriarte al que por cierto le costaba mucho sacrificio bajar  a ayudar en defensa. En más de una ocasión Aranguren se mosqueaba y le decía: “Pichichi échame una mano joder que estoy más solo que la una”. Son recuerdos sin mala intención que no impiden reconocer que Fidel Uriarte ha sido uno de los grandes en la historia del Athletic.
Posteriormente, se retiró en el Málaga y se convirtió en la temporada 90-91 en segundo entrenador de la escuadra bilbaína junto a Javier Clemente.

Insisto, Fidel Uriarte y Carlos Ruiz han sido los dos últimos Pichichi del Athletic. Y la impresión que flota es que esos logros han quedado en el olvido. ¿Por qué no se puede organizar un saque de honor de ambos en un partido en San Mamés?. Se lo merecen con creces. Salvando las distancias, están a la altura de don Telmo Zarraonaíndia Montoya, un hombre que se fue de este mundo sin recibir un tributo a la altura de todo lo que aportó al Athletic.
Pero no diga Fidel Uriarte, diga Fidel “Pichichi” Uriarte.

La trayectoria de Jupp Heynckes

Quien escribe ya conocía la trayectoria de Jupp Heynckes en el fútbol español. Sin embargo”me doy una vuelta” por la página web del Athletic  y observo que sus números y sus éxitos son fracamente notables en nuestro país. Podrá gustar más o menos, pero lo que es innegable es que su trayectoria arrastra aspectos muy positivos. Llegó a España en 1992. Se topó con un Athletic hundido en la clasificación, lo reactivó y lo dejó en un cómodo octavo lugar en la clasificación. En la temporada 93-94 repite estancia en Bilbao y alcanza un quinto puesto que nos da derecho a participar en la Copa de la Uefa. De esa época queda su gran descubrimiento, Julen Guerrero y partidazos de la talla de un 7-0 al Sporting, un 4-1 al Albacete, un 2-1 al Madrid o un 3-2 al At. Madrid en San Mamés y un 2-3 en el Nou Camp ante el Barca o un 1-3 en Sevilla. En pocas palabras, Jupp Heynckes desplegó un fútbol muy ofensivo y el Athletic realizó una campaña sobresaliente. Luego, si  la memoria no me falla se habló de “una falta de adaptación de su señora a Bilbao” y por esa circunstancia Heynckes regresó a Alemania.

Sin embargo, muy pronto, en 1995, Javier Pérez q.e.p.d., presidente del C.D. Tenerife, se hizo con sus servicios. Aquí en la isla le pasó tres cuartos de lo mismo que en Bilbao. Se encontró con un Tenerife descompuesto que había vivido un año 94-95 convulso con Vicente Cantatore en el banquillo. Eso no fue un problema para Jupp. El técnico teutón recondujo la situación y llevó al C.D. Tenerife a la Copa de la Uefa y al curso siguiente(96-97) lo metió en las semifinales de la competición europea. Magnífico trabajo de Jupp Heynckes en el islote que defiende desde lo más alto El Padre Teide. Y tras su periplo insular Heynckes tocó techo. Lo fichó el Real Madrid. Y en el Santiago Bernabéu logró la Copa de Europa. ¡Repito, la Champions League!. Un éxito que dio la impresión que ganó todo el mundo (jugadores, presidente, directivos, médicos, masajistas, utilleros,…) excepto el míster. Su labor no quedó ya en un segundo plano, sino en la esquina más repudiada del coliseum blanco. Por lo tanto, una injusticia como la copa de un pino. El Madrid consiguió la Copa de Europa después de 32 años y su entrenador Heynckes no recibió los méritos que se había ganado a pulso.

Y en 2001 se produjo su vuelta al Botxo. El Athletic había vivido un ejercicio irregular con Txetxu Rojo y Jupp consiguió un 9º y 7ª lugar en la clasificación en las campañas 2001-2002 y 2002-2003. Un punto nos privó en ambas temporadas de participar en la Copa de la Uefa. Además, no hay que olvidar que el Athletic se quedó en 2002 a cuarenta y cinco minutos de jugar la final de la Copa del Rey . Habíamos ganado el partido de ida de la semifinal al Real Madrid en San Mamés 2-1 y en la vuelta celebrada en Chamartín en tiempo de descanso íbamos 0-0. En la segunda parte el sueño se fue al traste y nos metieron un 3-0. En total, Jupp Heynckes acumuló 274 en la primera división y creo que dejó unos números excelentes, interesantes y significativos. Heynckes es sin lugar a dudas uno de los mejores técnicos que ha llegado al fútbol español. Enhorabuena.

Jon Pérez Bolo se retira… como futbolista

Leo en marca.com que Bolo definitivamente cuelga las botas a los 35 años para convertirse en secretario técnico del Barakaldo. Habrá que seguir su evolución en el puesto, ya que nunca se sabe dónde hay un crack en potencia que pueda recalar en el Athletic… y seguro que él estaría encantado.

Muchos aún se acordarán de esa ya “mítica” delantera del Bilbao Athletic formada por Bolo y Huegún. Eran otros tiempos, donde un servidor iba a verles jugar en segunda en San Mamés de vez en cuando. Después de no haber calado del todo en Bilbo se buscó las alubias en otras tierras hasta que hizo unas campañas sobresalientes en el Rayo Vallecano de primera división. Recuerdo que por aquel entonces se habló del interés de equipos italianos, entre ellos la Roma de Capello que estaba dispuesta a pagar 2.000 millones según se decía.

En definitiva un currante del fútbol con una carrera notable y al que seguro que algún día volvemos a ver por Bilbao, como aquel día que marcó con Euskadi y luego lo celebró con una buena juerga en Galerías Urquijo. Un figura.

Mucha suerte Jon!

El mejor stopper de Europa

Ser catalogado mejor stopper de Europa en la temporada 76-77 no está al alcance de cualquier futbolista. Y más si cuentas con la dificultad de militar en “un equipo con menos resonancia” que un Madrid, un Barcelona, un Bayern de Munich, un Liverpool,… Pues el eibarrés Agustín Guisasola lo consiguió militando en nuestro Athletic, aquel equipo rojiblanco que en esa campaña eliminó al Basilea, Racing White, Milán, Barcelona,… en la Copa de la Uefa y que sólo el valor doble de los goles en campo contrario nos privó de conquistar un título europeo ante la potentísima Juventus de Turín.

Guisasola fue un defensa rocoso, recio, con una casta encomiable,… que hizo historia en el Athletic. Pertenece a esa camada que surgió a principios de los 70 junto a Villar, Carlos Ruiz, el último Pichichi del Athletic, Rojo II,… y que llevaron a las vitrinas del conjunto rojiblanco la Copa del año 1973 lograda ante el Castellón. Y eso que pudo pertenecer a la Real Sociedad o al F.C. Barcelona. En edad juvenil, tuvo tres ofertas y afortunadamente se decantó por el Athletic. Y aunque le costó pronto se consolidó en la defensa rojiblanca erigiéndose en goleador en las campañas 72-73 y 73-74 donde marcó diez tantos. Y su principal caballo de batalla, conseguir su peso ideal. En 1979 el técnico Senekowistch le puso las cositas claritas y le hizo adelgazar ocho kilos para contar con su servicios. Logró su objetivo, completó un gran año y el seleccionador nacional Kubala le hizo debutar como internacional el 26 de marzo de 1980 ante Inglaterra.

Posteriormente, las lesiones lo castigaron y comenzó a pensar en la retirada. Sin embargo, aún tuvo tiempo de saborear la primera liga de Clemente conquistada en La Palmas. Ese curso disputó cuatro partidos y supo junto a Rojo y Tirapu transmitir el sentimiento athletic a jóvenes (Urquiaga, De La Fuente, Liceranzu, De Andrés,…) que luego fueron pilares fundamentales en el Athletic. Y una anécdota con todo el cariño del mundo. En la celebración de la liga del año 83, Agustín Guisasola se precipitó a la ría cuando fue a saltar a La Gabarra. Fue la alegría de un futbolista que sintió al Athletic y lo demostró en el terreno de juego durante trece campañas. ¡Aúpa Guisa!

Una carrera meteórica

Es evidente que en este invento futbolístico no ser mediático se paga muy caro. Los medios no aprecian tu trabajo, la afición apenas sabe de tu trayectoria,… Sin embargo, lo mejor en la vida es no desviarte del camino que te marcastes desde un principio. Y este símil se lo podríamos aplicar perfectamente a Ernesto Valverde, “El Txingurri”. Hace apenas unas semanas, su equipo, el Olimpiakos griego, conquistó el doblete (liga y Copa) y apenas se ha sabido alguna cosita del inmenso trabajo que ha desarrollado el exjugador del Athletic allende nuestras fronteras.

Sin embargo, la carrera de entrenador de Valverde no se centra única y exclusivamente en lo alcanzado recientemente. “El Txingurri” está dibujando una trayectoria que muy poca gente sabe valorar. Estuvo dos temporadas en el Athletic (2003-2004 y 2004-2005) y nos clasificó para La Copa de la Uefa el primer año y el segundo nos quedamos a un penalti de disputar la Final de La Copa del Rey. Unas desavenencias con nuestro presidente Fernando Lamikiz provocaron su adiós. Creo que esa marcha ha sido uno de los errores más grandes en la historia del Athletic.

Luego, optó por una campaña sabática y en 2006 fichó por el Español. Y en Barcelona pasó a la posteridad por ser la única persona que vivió el subcampeonato de la Uefa alcanzado por los periquitos en el año 88 y por el segundo puesto logrado en el mismo torneo europeo en el año 2007. De eso no puede presumir cualquiera… Y en 2008, decidió abandonar Montjuic y emprender la aventura griega. Y en el país heleno su campaña con el Olimpiakos ha sido sobresaliente. Además, Valverde puede jactarse — por supuesto, no lo hace porque es muy humilde — de haber dirigido a dos equipos, Athletic y Español, en los que jugó ocho años. Y por otra parte, “El Txingurri”, sabe en qué terreno se mueve. Conoce que este mundillo es muy desagradecido y sabe llegar y marcharse en el momento justo. De momento, ha vivido como mucho períodos de dos años en un club.

Y su próximo destino podría estar en España, se habla de la posibilidad de recalar en el Atlético de Madrid. Desde estas páginas, es de justicia reconocer la carrera meteórica de un paisano que tanto dio al Athletic primero como futbolista y más tarde como técnico. Felicidades “Txingurri“.

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