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Mi carta rojiblanca para 2010

En primer lugar, gracias Athletic por ser como eres. Gracias Athletic por mantener nuestra bendita filosofía durante 112 años… y lo que nos queda. Gracias Athletic por ser el equipo del pueblo y representarnos por toda La Penísula, Las Canarias,… y Europa y sentirnos todos plenamente orgullosos del club que tenemos. Gracias Athletic por convertir a uno en un manojo de nervios emocionales cuando vemos tus partidos, los escuchamos por la radio,… o simplemente encendemos el teletexto y vemos que vamos ganando o perdiendo. Lo primero genera una sensación indescriptible e incomensurable. Lo segundo deja a uno hecho polvo y sumido en la más absoluta tristeza. Gracias Athletic por sobreponerte a opiniones perversas y malvadas que lo único que pretenden es causar daño. Gracias Athletic porque uno pueda decir con el pecho erguido y el corazón a infinito: “SOY DEL ATHLETIC”. Eso es lo más grande. Sin embargo, el Athletic está muy por encima de los sentimientos de quien escribe. Avanzado el presente S. XXI es hora de un justo repaso.

El Athletic comenzó a escribir su historia en 1898 y muy pronto brotó un personaje que dejaría su nombre con letras de oro en la historia del fútbol. Se trata de RAFAEL MORENO ARANZADI, “EL MITICO PICHICHI”. Metía goles uno tras otro, pero una hepatitis causó su muerte en 1922. En los años 30, el Athletic arrasó con la conquista de cuatro Ligas y con una delantera integrada por Iraragorri, Chirri, Bata, Unamuno y Gorostiza. Según me comentaba mi aitite Andoni, natural de Lekeitio, los recibimientos en El Botxo eran apotéosicos. Posteriormente, en los albores de los años 40 saltó a la palestra otro quinteto formado Iriondo, Venancio, Zarra, Panizo y Gaínza que dejó al público atónito por la calidad que atesoraban. En los años 50, conseguimos un doblete inolvidable en la campaña 55-56 con once aldeanos, Carmelo, Orúe, Garay, Canito, Mauri, Maguregui, Arteche, Marcaida, Uribe, Arieta y Gaínza (¡qué orgullo!. El Papa Pío XII nos recibió en El Vaticano) y un título de Copa en el mismísimo Bernabéu en 1958 ante el potente Madrid de Di Stéfano que convirtió a nuestro Athletic en un club enorme y con una cantidad ingente de aficionados repartidos por los lugarés más recónditos del panorama mundial. ¡Impresionante, ganamos al Madrid en su campo porque “el señor” Franco impuso que ese partido se debía jugar en terreno merengue!. ¡Qué grande somos!.

Sumergidos en los años 60, nació el más grande junto a DON TELMO ZARRAONAINDIA MONTOYA. Hablamos de DON JOSE ANGEL IRIBAR CORTAJARENA, “EL TXOPO”. Un porterazo de talla mundial que dio muchas victorias a nuestro Athletic con sus portentosas actuaciones. He visto imágenes de Iríbar en plena acción y me quedo con una que realizó en el choque de ida de La Final de La Copa de La Uefa del año 77 ante La Juventus. El conjunto italiano lanza una falta y EL TXOPO se estira de manera prodigiosa a un balón que iba a la escuadra cuando ya contaba con 34 años. Y precisamente en los años 70 encontramos nuestro recuerdo más bonito de una participación del Athletic en el viejo continente. Se trata de esa final anteriormente señalada. Sin olvidarnos por supuesto del último Pichichi rojiblanco. DON CARLOS RUIZ. Y en la década de los 80 nos topamos con los últimos títulos. Afortunadamente, tuve el privilegio de vivir en directo La Liga en Las Palmas en 1983 y La Copa ante el Barca en 1984. A estas alegrías hay que unir La Liga alcanzada ante La Real Sociedad en La Catedral.

Y hablamos de los años 90. Nace una estrella, DON JULEN GUERRERO. Y un recuerdo imborrable: el subcampeonato de Liga de 1998. Y el vigente siglo nos deja otra huella preciosa. La presencia de nuestro Athletic en una Final de Copa tras veinticinco años de ausencia… Y así seguiremos, con tristeza y felicidad, pero siempre afirmando con pleno orgullo que uno es del Athletic a muerte. Sólo pido una cosa al futuro por encima de los resultados, que nunca cambiemos nuestra bendita filosofía. Como bien dijo nuestro expresidente, José Julián Lertxundi, en el año 93, “hay formas más dulces de suicidarse”. ¡AUPA ATHLETIC Y GORA EUSKADI!. P.D: Lógicamente, me dejo muchas cosas en el tintero, pero nuestra historia es tan grande que en estas pocas líneas es imposible contarla.

Ni extranjeros ni mercenarios

Nuestro equipo es diferente, eso está claro. Muchas son las cosas que nos distinguen del resto, pero lo que más llama la atención fuera de Bilbao es la filosofía del Athletic en lo referente a fichajes. Generalmente lo resumen mal y pronto con la frase “no fichan extranjeros”. Incluso algunos se aventuran a decir que en el Athletic de Bilbao sólo juegan canteranos. Hombre, en ambos casos podemos poner varios peros: en lo referente a extranjeros puramente dichos, ahí está el caso de Lizarazu, y el tema de la cantera… ya nos gustaría que todos saliesen de Lezama, lo cierto es que muy a menudo tenemos que ir a pescar en el charco del vecino, especialmente Osasuna y últimamente la Real.

Personalmente a uno le parece que fichar riojanos, según nuestra filosofía y mi sentir personal, ya significa fichar extranjeros. Ahí entra la letra pequeña de la susodicha filosofía. Resulta que si son jugadores de fuera formados en Euskal Herria vale. Y si son jugadores de fuera con un antecesor directo vasco también. Al final esto es lo de siempre, la filosofía está ahí y todo depende de cómo se interprete. Al final el papel donde está escrito es como la Ley, que sirve como punto de referencia final, pero es el juez quien debe interpretarla, en nuestro caso los directivos. Claro, en función de las necesidades puede ser que un directivo se vea con el agua al cuello y fiche todo lo que pase por encima del listón que marca la ley.

Por eso yo siempre digo que en la plantilla tienen que figurar jugadores que se sientan vascos. Seguramente con este espíritu se escribió la norma, porque un descendiente de vasco puede ser más vasco que Arzalluz aunque haya nacido en el quinto pino. Como ejemplos claros no hay que ir muy lejos: el crack Iñaki Aranzamendi colaborador de este blog, tinerfeño de toda la vida y vasco del Athletic a más no poder, y también el protagonista del último post, el amigo de Chile Patricio. Pero que nadie se equivoque, esta norma tiene doble sentido de circulación: el que no se sienta vasco que se vaya a su casa, por mucho que haya nacido en Bermeo (por poner un ejemplo).

Al grano… todo esto viene porque uno se pone enfermo escuchando lo que dicen algunos. A mi parecer el gran Fernando Llorente es un mercenario como la copa de un pino. Ni Figo ni chorradas, a Figo se le ve venir, éste pretende parecer lo que no es (e incluso a muchos parece que les ha engañado). Me importa bien poco que sea riojano, de Rincón de Soto, por mucho que el hecho de haber nacido en Iruña le permita jugar en el Athletic de Bilbao. Lo que no se puede ser es tan insensible con la filosofía, la historia, el sentimiento y las ilusiones ya no de un club, sino de un pueblo. Dejando aparte sus salidas de tiesto pidiendo más dinero, argumentando que igual se va a otro equipo más grande (este tio no entiende que no existe un equipo más grande que el Athletic), a otra ciudad más grande (lo mismo ocurre con Bilbao)… ahora resulta que lo único que le importa es la selección española.

Quisiera dejar totalmente de lado la política, pero creo que una vez más ha estado desafortunado. Si no te gusta el tema o si crees que tu respuesta puede herir la sensibilidad de la gran mayoría de aficionados que te aplauden cada domingo en San Mamés, pues te estás calladito y ya está. Igual que otros le dan vuelta a la media de la selección española y cuando les preguntan se están calladitos. Igual que otros son de la Real a muerte y cuando les preguntan sólo tienen palabras para el Athletic. Si es que no es difícil acertar cuando callas. Que tome ejemplo de Etxebe, que defiende lo suyo, lo nuestro, lo del Athletic, mojándose en el tema de la selección de Euskal Herria. Y calla cuando tiene que callar. De cualquier forma Fernando, si lo que piensas es lo que dices, tu sitio no está aquí. Pero seguirás mientras no falte dinero… y encima te reiremos las gracias.

La ilusión rojiblanca de Mandía

Nuestro Athletic tiene un gancho considerable. Está claro que despierta pasiones en el rincón más inesperado del planeta (el Puerto de la Cruz es uno de ellos) y es un equipo apetecible para cualquier entrenador. ¿Quién iba a esperar que uno de los objetivos de Juan Carlos Mandía, técnico del Hércules, sea dirigir al conjunto rojiblanco?. Pues sí, amigo lector, Mandía tiene dos aspiraciones en su carrera deportiva: “ganar una Champions… ¡y entrenar al Athletic!”. Conmovedor y ciertamente ilusionante. Y desearía sentarse en el banquillo del Athletic en un futuro no muy lejano porque “le seduce ese modelo que ha mantenido a lo largo de la historia, esa filosofía e implicación de todos con su estilo, con su manera de entender un equipo de fútbol”. Lo dijo hoy (miércoles 19) en el Diario As y parecen palabras sinceras.

Y es que el Athletic está más vivo que nunca y su filosofía perdurará hasta el fin de los tiempos — eso espero porque sino yo me borro del mapa rojiblanco –. Y recuerden que otro hombre que añora con ser técnico algún día del Athletic es el seleccionador nacional Vicente Del Bosque. Incluso en alguna ocasión ha estado muy cerca de alcanzar su sueño.

En fin, nuestro Athletic tiene una grandeza infinita. Y para muestra el botón de Juan Carlos Mandía, un entrenador que poco a poco se está labrando un futuro con un ascenso a 2ªDivisión con el Hércules y otro posible a la máxima categoría con el equipo en el que jugó nuestro portero Juan Antonio Deusto del año 75 al 79.

P.D: De momento, uno está muy contento con la labor de mi estimado Jokin Caparrós, pero me resultaba interesante destacar las palabras de Mandía referentes a nuestro Athletic.

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