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Imperdonable

Hay puntos que son más importantes que otros. Es muy bonito ganar al Real Madrid y ser la comidilla en los medios toda la semana, pero el Athletic tiene que saber la importancia exacta de cada partido. Los de Mallorca y A Coruña eran partidos vitales, con rivales directos por entrar en Europa. ¿El resultado? Cero puntos. Sólo un dato: de haber empatado (ya no digo siquiera ganado) ambos choques, hoy la clasificación sería muy distinta (a falta del partido del Mallorca de esta tarde): estaríamos empatados en el quinto puesto con el Deportivo, por delante del Mallorca, y a un punto del Sevilla en zona Champions.

Es muy fácil echar la culpa al árbitro o a la mala suerte. Es cierto que nos anulan dos goles, uno mal anulado y el otro en un fuera de juego muy dudoso. Es cierto que podía haber pitado penalty de Aranzubia sobre Toquero. Pero es igualmente cierto que en la segunda parte sólo hubo (parafraseando a Pellegrini) un equipo en el campo… y ese no fue el Athletic de Bilbao. Reconocer el baño del primer tiempo, el buen juego y las ocasiones. Sin embargo eso no quita para irnos una vez más con la cara de tontos de un campo donde debíamos puntuar… estos partidos convierten en baldíos los partidos, por ejemplo, frente al Madrid o al Málaga.

Nombres propios. Fernando Llorente sigue sin saber rematar de cabeza, esto ya no puede ser un problema suyo, alguien tendrá que enseñarle. Una vez más, a pase de Toquero, remata solito y a las manos del portero. Igor Gabilondo entró por Koikili en la segunda parte, un cambio que Caparrós podría explicarnos, porque es el único que lo entiende. Pero este chico salido de la Real también debería explicar varias cosas… cuando ha querido ha demostrado calidad e incluso olfato de gol. Pero no se puede ser tan intermitente. ¿Tan mal está la cantera, señor Macua, que era necesario renovar a Igor Gabilondo? Markel Susaeta se lleva mi voto positivo de hoy, un chico que sigue creciendo y que el año que viene tendrá que ser ya una auténtica realidad si no quiere ser la eterna promesa (¿dónde estará Ezquerro?) del Athletic. Calidad tiene y este año ha demostrado que puede ofrecer entrega y capacidad defensiva a la altura de primera división.

En el otro bando lo esperado. Un Aranzubia que hace en el Depor todo lo que no le dio la gana hacer en el Athletic de Bilbao. Que te vaya bonito Dani, pero no te echamos de menos, por muchas paradas que nos hagas. El que no quiera estar en Bilbao debe irse. Dentro de unos años seguramente vivamos la misma experiencia con otro riojano que mira más para afuera que para dentro. No me cansaré de decirlo, cuanto antes se vayan mejor. Ah, y felicidades para Lotina. Un tio que siempre ha reconocido ser del Athletic.

El primero de los perdedores

Como dijo el gran Ayrton Senna, el segundo es el primero de los perdedores. Tal vez por eso no se entienda la fiesta que se ha montado en Bilbao con el subcampeonato. A la gente ajena al Athletic le resulta raro, no entienden que simplemente queremos agradecer a estos chicos habernos ilusionado y haber conseguido que, durante unas horas, todos los bizkainos estuviéramos de acuerdo en algo. Volvimos a ser hermanos y a olvidarnos de las estúpidas diferencias que hacen nuestra vida más rara.

Sólo por esto se merecen un recibimiento, sin embargo ha aflorado una polémica un tanto inesperada: los propios jugadores no están de acuerdo con las celebraciones. Un toque de orgullo para una plantilla que estaba a falta de algo como lo vivido. Me alegra ver a jugadores que yo pensaba faltos de casta, como Susaeta, diciendo que los actos de homenaje son una tontería. Quieren más, no quieren ser el primero de los perdedores… esto nos puede hacer mucho más fuertes.

Dejando aparte la impresionante recepción en Bilbao, el caso es que 48 horas después hay un partido de Liga frente al Espanyol. Aunque estemos salvados el club debe dar la cara hasta el final y dejar su nombre bien alto. Parece que los jugadores se han dado cuenta de esto, dando muestras de profesionalidad (y supongo que también de cansancio). Sea como fuere, Jokin ha prometido luchar por traer la Copa, a ver si el año que viene hacemos un buen papel… pero cuidado que tenemos 4 competiciones!

Diez

En ocasiones me he aburrido de hablar sobre la incapacidad del Athletic para jugar con diez jugadores (e incluso contra diez jugadores), generalmente eran partidos perdidos. Así que hoy, con un gol en contra y un jugador menos sobre el campo no creía demasiado en este equipo. Afortunadamente me han hecho ver que estaba equivocado. Han logrado mantener un gran orden, un gran espíritu de trabajo y la cabeza suficientemente fría. De cualquier forma no hay que olvidar que jugábamos contra el farolillo rojo de la liga, un equipo que no ha logrado hacernos daño en absoluto (incluso su gol lo ha metido Aitor Ocio).

El mencionado Ocio tuvo otro partido de esos “raros”. Primero fue protagonista de una jugada donde deberían habernos pitado penalty a favor y expulsión del rival. Después se mete el gol en propia puerta (este chico es especialista en desviar balones) y luego le expulsan de manera un tanto absurda, algo inaceptable para alguien que se fichó con el propósito de ser una referencia en defensa por su experiencia.

Otro nombre propio fue Susaeta. Tras la expulsión de Ocio parecía que él podría ser el sustituido pero, para mi sorpresa, Caparrós sustituyó a David López. Markel le dio la razón al técnico haciendo un gran partido, aguantando físicamente los noventa minutos (últimamente parecía que sólo estaba para una hora de juego), aguantando el balón e intentando el desborde inteligentemente para controlar el ritmo, apareciendo en la faceta defensiva…

En este sentido no podemos dejar de recordar a Gaizka Toquero. Vaya derroche físico, qué manera de pelear y hacer kilómetros. Algunos parece que no entienden que de esta forma descarga a Llorente de mucho trabajo, de forma que esté fresco cuando le llegue el momento. Pero para colmo hoy Gaizka calló muchas bocas con un golazo con el exterior del pie por toda la escuadra. Alguien que no haya jugado a fútbol tal vez piense que fuese una jugada de suerte. Error.

Y sobre Fernandito decir que, una vez más, hizo un partido lamentable. Tuvo un remate de cabeza clarísimo que no supo rematar ni entre los tres palos, una vez más reitero la necesidad de que Urzaiz le dé unas clases de cómo destrozar la pelota con la cabeza. Más tarde, con ventaja en el marcador y dos minutos para el final, en lugar de dejar salir la pelota para sacar un corner y finiquitar el partido, se empeñó en hacer una vez más un regate uno-dos de esos que tanto le gustan y que tan poco rentables le son al equipo. Ánimo y a recuperar la forma.

Tampoco quiero dejarme a Yeste, buen partido, usando el cerebro para variar, trabajando y demostrando lo que es, un gran pelotero. Y qué decir de Gurpegui, una vez más tuvo que abandonar el campo por una posible fractura de nariz, vaya cojones que tiene este tipo!

El caso es que, en resumen, el equipo hoy se merece un diez. Ese diez que tanto miedo me daba en el minuto 20 y que tan bien me va a permitir dormir esta noche.

Pd: el otro día escribí que tal vez Iñaki Muñoz podía tener una oportunidad en el centro del campo (al final ha podido jugar Javi Martinez) pero fue una metedura de pata por mi parte, posteriormente descubrí que Iñaki está en el Ipswich Town (segunda inglesa) a prueba. Mucha suerte Iñaki!!

What we used to be…

Volvemos a ser lo que eramos, por lo menos de momento, en la Copa. Ayer se ganó al Osasuna a la antigua usanza, presionando durante los primeros minutos, haciendo de San Mamés un infierno y marcando dos goles que dejaban todo listo para pensar en cuartos. Además de los balones largos, sobre todo para Llorente, pudimos ver dos bandas muy incisivas con Gabilondo y un Susaeta que parece estar recuperando la forma. Sería magnífico poder despedir a Etxebe en su retirada con un Markel Susaeta que puede ocupar el hueco que dejó como extremo derecho. Y por lo demás un equipo sólido y serio, que hizo un buen fútbol control. A ver si seguimos planteando partidos en casa de esta forma, como siempre se ha hecho, como siempre nos ha funcionado… no queramos inventar el fútbol a estas alturas.

Y ahora el Sporting de Gijón en cuartos de final donde nos encontraremos con Lafuente. Alguno ya hace cuentas y piensa en el Valencia o Sevilla para semifinales y en el Barça para la final de Mestalla… como vayamos por ese camino lo normal es que nos eche el Sporting a la calle, no seamos tan de Bilbao!

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